Las geishas modernas generalmente durante su aprendizaje aún viven en tradicionales casas de geisha llamadas okiya en áreas denominadas‘calle de flores’, pero las geishas experimentadas y libres de sus deudas pueden llegar a vivir en sus propios apartamentos. La elegante y alta cultura en la que viven las geishas se llama ‘el mundo de las flores y sauces’.

 La siguiente etapa de educación es cuando la niña, tras aprobar un examen de danza, debuta como Minarai. Esta etapa la joven debe contar con una hermana mayor u onee-san, una geisha experimentada la cual fungía con el papel de mentora y guía durante su aprendizaje en el karyukai. El arreglo de hermandad entre la geisha y la aprendiz se hacía por medio de la dueña de la okiya u Okaasan (madre en japonés), quien acordaba con la geisha experimentada un pago por los servicios otorgados al encargarse de la presentación de la aprendiz en sociedad, por lo regular este pago era obtenido del sueldo que la aprendiz generaba.
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En la antigüedad las niñas campesinas erna venidas en japón a distintas okyas para convertirse en gueishas, pero al ser vendidas adquirian una deuda por el precio que habían pagado por ella y debía ser pagado con su trabajo en ésta y con lo que ganaría por sus servicios.